미국 건국 250주년…뉴욕 앞바다 범선·관함식에 문무대왕함도

2026년 7월 4일, 미국이 건국 250주년을 맞았다. 1776년 독립선언서 채택으로부터 250년이 되는 이날을 미국은 '세미퀸센테니얼(Semiquincentennial)'로 부르며 전국에서 대규모 기념행사를 열었다. 그 중심 무대 중 하나가 뉴욕이었다. 자유의 여신상과 허드슨강을 배경으로 대형 범선과 각국 해군 함정이 모여든 이번 행사에는 한국 해군 함정도 이름을 올렸다.

뉴욕 앞바다의 해양 축제

뉴욕 행사의 핵심은 '세일포스 250(Sail4th 250)' 해양 축제였다. 7월 초 뉴욕 전역에서 열린 이 행사에서 20개국에서 온 대형 범선 48척이 뉴욕 앞바다의 자유의 여신상을 지나 허드슨강을 거슬러 뉴욕과 뉴저지를 잇는 조지 워싱턴 다리까지 퍼레이드를 펼쳤다.

같은 기간 미국과 동맹국 해군 함정 50여 척이 참가한 국제 관함식도 뉴욕항과 허드슨강 일대에서 열렸다. 1975년 취역해 퇴역을 앞둔 미 해군 최장수 항공모함 니미츠호가 위용을 드러냈고, 브루클린 브리지 상공에서는 독립기념일을 기념하는 대형 불꽃놀이가 밤하늘을 수놓았다.

한국 문무대왕함도 참가

이번 국제 관함식에는 한국 해군의 4,400톤급 구축함 문무대왕함이 참가했다. 미국의 건국 기념 행사에 세계 각국 함정이 함께한 것은, 건국의 순간을 미국 내부의 사건에 머무르게 하지 않고 대서양 세계와 이어진 해양 네트워크 속 사건으로 확장해 보여주려는 의미가 담겼다는 평가가 나온다.

200주년의 전통을 잇다

뉴욕에서 범선 퍼레이드와 관함식이 함께 열린 것은 1976년 건국 200주년, 1986년 자유의 여신상 건립 100주년, 2000년 밀레니엄 행사에 이은 네 번째다. 주최 측은 이번 축제에 약 600만 명이 찾을 것으로 예상하며, 뉴욕시에만 약 7억 3,000만 달러의 신규 효과를 포함해 총 28억 5,000만 달러 규모의 경제적 파급 효과를 전망했다.

축제 속 정치적 긴장

한편 250주년 기념은 정치적 논란도 함께했다. 준비는 여러 행정부에 걸쳐 이어져 왔지만, 최근 기념행사가 정치적 색채를 띠며 활용된다는 비판이 제기되면서 미국 안에서도 시각차가 드러났다. 그럼에도 뉴욕 시민들은 다양한 종교와 배경, 인종이 공존하는 '다양성'을 미국의 정체성이자 강점으로 꼽으며 250주년의 의미를 되새겼다.

정리

미국 건국 250주년 뉴욕 행사는 '세일포스 250' 해양 축제와 국제 관함식을 중심으로, 자유의 여신상이라는 상징적 무대에서 펼쳐졌다. 1976년 200주년의 전통을 잇는 동시에 한국 문무대왕함을 비롯한 세계 각국 함정이 함께하며 건국의 의미를 국제적 맥락으로 넓혔다는 점이 눈에 띈다. 'America 250'은 단발성 행사가 아니라 상징 공간들을 역사 체험의 장으로 재설정하는 장기 캠페인으로 이어지고 있다.

참고

• 뉴욕에서 미 독립 250주년 축하 범선 퍼레이드·국제 관함식 (YTN)
• 미국 곳곳 독립 250주년 성대한 행사…여행객 역대 최다 (YTN)
• 역사 속 아메리카 250: 독립기념일 특별한 불꽃놀이 (VOA 한국어)